Blues buscam jogadores acima dos 26 anos como Welbeck e Henderson, sinalizando guinada no mercado após era de jovens.
O Chelsea, tradicional clube da Premier League, parece estar reorientando sua estratégia de contratações, mirando jogadores mais experientes para reforçar seu elenco. Nomes como Maxence Lacroix, de 26 anos, Danny Welbeck, de 35, e Jordan Henderson, de 36, surgem como alvos principais no mercado.
Essa movimentação indica uma mudança significativa em relação à política recente dos Blues, que vinham priorizando jovens talentos e grandes investimentos em promessas. A idade desses novos alvos é notavelmente superior à média das últimas chegadas ao Stamford Bridge.
A mudança de foco, priorizando experiência em detrimento da juventude, levanta questionamentos sobre os aprendizados do clube nas últimas temporadas e o que pode ter motivado essa guinada tática, conforme informação divulgada por BBC Sport.
Chelsea prioriza experiência: Lacroix, Welbeck e Henderson em foco
A nova abordagem do Chelsea é evidente nas recentes investidas. Embora Maxence Lacroix, zagueiro do Crystal Palace, esteja em seu auge aos 26 anos, ele ainda é consideravelmente mais velho que a maioria das contratações recentes dos Blues, avaliado em 52 milhões de libras. Há dois anos, o clube não contratava um jogador mais velho que Lacroix, com exceção de Tosin Adarabioyo.
Os casos de Danny Welbeck, atacante do Brighton, de 35 anos, e Jordan Henderson, meio-campista do Brentford, de 36, são ainda mais emblemáticos. A potencial chegada de Welbeck pode, inclusive, significar a substituição de Liam Delap, jovem atacante de 23 anos que era considerado uma das promessas mais empolgantes da Premier League quando o Chelsea o contratou do Ipswich Town no ano passado. Isso reflete uma clara estratégia de priorizar a experiência.
Lições do passado: veteranos de Tuchel não renderam o esperado
Após a aquisição do clube há quatro anos, o então técnico Thomas Tuchel investiu em jogadores experientes. A chegada do ponta Raheem Sterling, de 27 anos na época, por até 50 milhões de libras, gerou grande expectativa devido aos seus títulos na Premier League e participação na Copa do Mundo de 2018. No entanto, Sterling, que supostamente ganhava mais de 300 mil libras por semana, não correspondeu e deixou o clube de graça em janeiro de 2026.
A contratação do zagueiro senegalês Kalidou Koulibaly, de 31 anos, por 33 milhões de libras vindo do Napoli, também não teve sucesso, com o jogador saindo após apenas uma temporada para o Al-Hilal. Da mesma forma, Pierre-Emerick Aubameyang, atacante de 33 anos, chegou do Barcelona por 10,3 milhões de libras, mas teve uma passagem curta e sem brilho, deixando o clube de graça após ter dificuldades em encontrar forma e tempo de jogo sob os treinadores Graham Potter e Frank Lampard, sendo contratado dias antes da demissão de Tuchel.
O ciclo dos jovens talentos: sucessos e desafios pós-2022
Após os retornos insatisfatórios com veteranos, o Chelsea mudou o foco para contratações de jogadores jovens. Entre os casos de sucesso, destaca-se a chegada de Enzo Fernández em janeiro de 2023, do Benfica, por um valor recorde britânico de 107 milhões de libras, apenas duas semanas após seu aniversário de 22 anos. Fernández registrou impressionantes 24 assistências em todas as competições entre as temporadas 2024-25 e 2025-26.
Outro investimento de nove dígitos foi em Moises Caicedo, de 21 anos, vindo do Brighton por 100 milhões de libras. Após um início lento, o equatoriano se estabeleceu como um dos principais meio-campistas da Premier League, sendo líder em interceptações na última temporada, com 59. A contratação de Cole Palmer, também de 21 anos, do Manchester City por 40 milhões de libras, provou ser um excelente negócio, com Palmer se tornando o artilheiro do clube em sua primeira temporada e marcando 47 gols na Premier League desde sua chegada.
No entanto, a política de jovens também teve seus desafios. Mykhailo Mudryk, contratado do Shakhtar Donetsk por até 89 milhões de libras aos 22 anos, está suspenso por quatro anos após um resultado adverso em teste antidoping. Joao Felix, que chegou por empréstimo e depois em definitivo por cerca de 45 milhões de libras, teve um impacto limitado, marcando apenas um gol em 12 jogos antes de ser vendido ao Al-Nassr. A passagem de Wesley Fofana, de 21 anos, que custou 70 milhões de libras, tem sido marcada por uma série de lesões, colocando seu futuro em xeque.
A visão de Xabi Alonso: um novo equilíbrio no Stamford Bridge
Para um clube que gastou tanto, a inconsistência nos resultados tem sido uma fonte de frustração para os torcedores. O 12º lugar na Premier League em 2022-23 foi uma grande decepção, seguido por melhorias para o sexto e quarto lugares, mas um 10º lugar na última temporada foi outro golpe. Desde 2022, o Chelsea conquistou apenas dois troféus, a Conference League e o Mundial de Clubes, aquém das ambições dos proprietários.
A chegada de Xabi Alonso pode ser um catalisador para essa nova fase. Seus métodos de gestão no Bayer Leverkusen, que conquistou a Bundesliga, mostram uma preferência por uma mistura de juventude e experiência. Alonso contratou quatro jogadores acima de 27 anos para a temporada 2023-24, incluindo Granit Xhaka e Alejandro Grimaldo, peças-chave na equipe campeã. Quatro outros jogadores acima dos 27 anos foram contratados na temporada seguinte.
O proprietário Behdad Eghbali afirmou que o Chelsea iria “ajustar” seu modelo e adicionar experiência ao que ele ainda acredita ser um forte núcleo de jogadores jovens, como Cole Palmer, Moises Caicedo e Levi Colwill. A provável chegada de Welbeck é mais um sinal dessa mudança estratégica do Chelsea, que busca um equilíbrio para alcançar os ambiciosos objetivos do clube.
Perguntas Frequentes
Por que o Chelsea está contratando jogadores mais velhos agora?
O Chelsea está buscando jogadores mais experientes para equilibrar seu elenco predominantemente jovem, buscando maior consistência e liderança em campo. Essa guinada reflete aprendizados com o desempenho inconsistente das últimas temporadas e a visão do novo técnico Xabi Alonso.
Quais jogadores experientes o Chelsea está buscando no mercado de transferências?
Os principais alvos experientes do Chelsea incluem o zagueiro Maxence Lacroix (26 anos), o atacante Danny Welbeck (35 anos) e o meio-campista Jordan Henderson (36 anos), conforme informações da BBC Sport. Essas contratações contrastam com a política recente de focar em jovens promessas.
A chegada de Xabi Alonso influencia a estratégia de contratações do Chelsea?
Sim, a filosofia de Xabi Alonso é um fator chave. No Bayer Leverkusen, Alonso demonstrou preferência por um elenco que mistura juventude e jogadores experientes, como Granit Xhaka e Alejandro Grimaldo. Essa abordagem parece estar sendo replicada no Chelsea para a busca de um novo equilíbrio.
Quais foram os sucessos e fracassos da política de jovens do Chelsea?
Entre os sucessos da política de jovens, destacam-se Enzo Fernández, Moises Caicedo e Cole Palmer, que se tornaram pilares da equipe com excelentes performances. No entanto, houve desafios com jogadores como Mykhailo Mudryk (suspensão) e Wesley Fofana (lesões), além de Joao Felix, que não rendeu o esperado.
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